---

Глава первая:
Песни куликов

Дела давно минувших дней,

преданья старины глубокой…

(А.С.Пушкин)

Древние Знания

Явятся снова!

Будет Любовь

Для жизни Основой!

Силой раскаянья

Смоется боль!

Станут обычны

Добро и покой!

(Пересвет)

Монах, наречённый при постриге именем Александр и по прозванию Пересвет, ранним утром стоял на берегу реки.

Весна!

Туманный рассвет, безветрие…

Думы были лёгкие и радостные:

«Как же прекрасен этот простор, эта природная краса!

Божие Блаженство разлито в пространстве, в каждой капельке тумана!

В каждой травинке — Божия Любовь!

Можно ощущать потоки Блаженства! Они текут, подобно тому, как течёт сейчас туман, нежно и мягко переливаясь в лучах восходящего солнышка.

Благодать Божия — она и внутри в сердце духовном, и вокруг — сколько хватает охватить взглядом… И дальше, дальше…

Бог — Вездесущ! На таких вот утренних зорьках это так легко ощущать в прозрачном рассветном дыхании жизни, которая пульсирует везде и проявлена во всём! Затихнуть нужно самому и стать внимающим! И открывается тогда Богом — душе дивное и чудесное!»

С заливных лугов доносились голоса токующих больших куликов, которых ещё называют степняками. Эти птицы — самые большие из куликов, размером с крупную курицу, с загнутыми вниз длинными тонкими клювами. Здесь, в пойме реки, они радостно токуют по весне. Их звонкие голоса, переливистые клики и булькающие трели заполняют прозрачный воздух, доносясь с соседнего с монастырём огромного заливного луга.

И другие весенние песни птиц заполняли прозрачность утра.

… Пересвет был уже не молод. Долгая жизнь воина-богатыря предшествовала постригу.

Почти полвека минуло уже с той поры, как он родился в знатной боярской семье.

Мысли текли плавно:

«Да уж, многие лета я прожил, многие вёсны встречал…

… В прежние времена, слушая такие трели куликов, думал бы об удачной охоте…

Отчего прежде не восхищался я их песнями? Напротив, я готов был оборвать выстрелом из лука эту дивную музыку жизни!

Отчего в человеке не часто возникает сама-собой мысль добрая? И забота не проявляется естественно и ясно из любви сердечной?

Отчего люди воюют меж собой, мстят, земли пытаются захватывать, хотят подчинять других, чтоб дани и подати собирать?

Отчего не живётся людям мирно — среди этой красы Божией?! Где в человеке зверь злой запрятан? Где Божия искра сокрыта, которая затеплит сердце и не позволит ожесточению войти?!»

Его размышления прервал юный послушник Егорушка. Худенький отрок, хотевший стать богомазом*… Главная мечта Егорушки была — Облики Божественные видеть душой, чтобы выучиться искусству на иконах Лики Пречистые отображать. Многие в монастыре считали, что Пересвет сие умение уже имеет, хоть он и не рассказывал о своих видениях почти никому.

Егорушка любил беседы с Пересветом, любил и просто бывать рядом в молчании или выполнять вместе дела послушания и труждения монастырского.

Часто Егорушка просил Пересвета рассказать о жизни его в миру, о воинском прошлом. Ведь в юности многие мечтают о подвигах героических и доблестях. И не только на поприще духовном, но и в земной жизни многим людям хотелось бы стать значимыми.

А сам Егорушка родился в голодный год, рос болезненным, слабым… И в монастырь пришёл от нищеты в семье своей. Не хотел быть обузой отцу, матери и у братьев и сестёр младших кусок хлеба отрывать… А как увидел впервые в храме при свете свечей иконы — то словно вспыхнуло в душе ощущение неведомого мира Горнего, Высшего! Присутствие Божие незримое коснулось сердца.

Пересвет помог Егорушке, с Божьей помощью, здоровье поправить. Стал каждое утро обливать тело его водой холодной из реки. И стал Егорушка здоровее.

… Вот и сейчас Пересвет ждал Егорку. И они вместе пошли к реке. Вода была студёная, лёд лишь недавно сошёл. Но Пересвет предложил искупаться.

Он сам скинул одежды, вошёл в обжигающий холод прозрачных вод, погрузился с головой, проплыл так несколько метров, вынырнул и посмотрел на Егорушку.

Егорка со страхом совладал — и тоже пошёл в воду. Окунулся, часто задышал — и просиял радостью! Скорее на берег выбрался.

После купания они носили воду для нужд монастырских. Много раз в гору с полными вёдрами поднимались.

Егорка разогрелся, разрумянился.

После сели передохнуть на пригорке.

Егорушка спросил:

— А как ты узнал, что водой лечиться от болезней можно?

— Так про это все во все времена знавали, экстракты разные делали, воду освящали…

— А про такую студёную воду — чтобы обливаться, купаться?

— И про это люди исстари знали. А я на собственном опыте эту силу целебную испытал, когда в юности от ран чуть не умер и тело очень долго в прежнюю силу войти не могло. Вот и ты теперь тоже это знаешь, другим помочь сможешь.

— Расскажи, — с трепетом, попросил Егорка.

— После! Приходи со мной дрова колоть! Покуда отдыхать будем — расскажу. А сейчас — уже к молитве пора!…